隧道掌子面前方可能存在影響施工人員安全、施工進度（工期）、工程結構穩定的不良地質體（帶），采用各種隧道超前地質預報方法，對其位置、規模、 性質及其成災可能性進行科學預測，并提出確切可行的施工對策，以確保工程施工的安全。

    隧道超前地質預報方法分類有多種，如按預報方法手段、預報空間位置、預報距離等進行分類。

    (1)按預報方法手段分類。按預報方法手段可分為地質分析預報法、地球物理探測法以及超前水平鉆探法。其中，地質分析預報法包括地面地質調查、掌子面地質調查等；地球物理探測法包括高密度電法、TSP 地震反射波法、地質雷達法等；超前水平鉆探法包括鉆速測試法、超前導坑法以及水平鉆機超前探測法。

    (2)按預報空間位置分類。按預報空間位置可分為洞外與洞內預報。其中，洞外預報包括地面地質調查和高密度電法等；洞內預報包括掌子面地質調查、 TSP探測、地質雷達探測、超前水平鉆探等。

    (3)按預報距離分類。按預報距離可分為長距離預報、中距離預報與短距離預報。其中長距離預報包括地面地質調查、高密度電法等：中距離預報為TSP 地震反射波法等；短距離預報包括掌子面地質調查、地質雷達法、紅外探測法、超前鉆探法等。